Una de nosotras tiene una hija de once años, delgada, que hace artes marciales, que no para en el colegio y que no come nada que no sea dulce antes de salir de casa. Su hierro ya ha salido bajo más de una vez. Y todavía no ha llegado al punto en que la necesidad da el salto.
Ninguna de las dos tiene un adolescente. Entre las dos son cinco hijos: dos de seis, dos de diez y una de once. Así que este artículo sale de la investigación, y de las madres que nos llevan unos años y nos contaron lo que las pilló desprevenidas.
El patrón se repite, y casi siempre con la misma forma: el cansancio se achaca al móvil, a las hormonas, o a tener quince años. Nadie comprueba nada durante un año o dos. Después alguien por fin lo comprueba, y resulta que la cifra llevaba todo ese tiempo bajando.
Lo esencial
- En las chicas, la necesidad de hierro sube con la menarquia y se queda alta. Es el mayor cambio nutricional aislado de la adolescencia.
- La necesidad media que fija la EFSA para chicas que menstrúan es de 13 mg al día, frente a 8 mg antes.
- Nuestros productos no llevan hierro. No es un descuido. Este artículo explica el razonamiento.
- El hierro es el nutriente en el que adivinar tiene un coste real en los dos sentidos, así que la secuencia es analítica primero, producto después.
La cifra que cambia
Antes de la menarquia, una chica de 11 a 14 años tiene una necesidad de hierro parecida a la de un chico de la misma edad, determinada solo por el crecimiento.
Después de la menarquia se suman las pérdidas mensuales, y esas no paran.
| Grupo | Necesidad media (EFSA) | Ingesta de referencia |
|---|---|---|
| Chicas 11 a 14, antes de la menarquia | 8 mg | 11 mg |
| Chicas 11 a 14, que menstrúan | 13 mg | 13 mg |
| Chicas 15 a 17 | 13 mg | 13 mg |
| Chicos 15 a 17 | 8 mg | 11 mg |
La ingesta de referencia para chicas que menstrúan queda cerca de la necesidad media porque las pérdidas varían mucho de una persona a otra. Una cifra única cubre mal esa distribución, y precisamente por eso este es el nutriente menos indicado para estimarlo desde un artículo.
Por qué la alimentación lo tiene difícil aquí
Llegan dos problemas a la vez.
La absorción es baja y condicionada. El hierro de la carne se absorbe en torno al 15 a 35%. El de origen vegetal, en torno al 2 a 20%, y ese rango se mueve según lo que se coma al lado. La vitamina C en la misma comida lo sube. El té, el café y el calcio a la misma mesa lo bajan.
El cambio alimentario suele ir en sentido contrario. La adolescencia es cuando mucha gente decide comer menos carne, o dejar de comerla. Es una elección legítima y nadie aquí va a discutirla, pero cae en el mismo año en que la necesidad sube más de la mitad.
Una adolescente que dejó la carne roja a los 13 y tuvo la menarquia a los 13 ha tenido dos cambios grandes en su balance de hierro en el mismo año, los dos en la misma dirección.
Por qué dejamos el hierro fuera
Tres razones, expuestas aquí para que la ausencia no parezca un ahorro.
El hierro no tiene salida. El cuerpo no tiene una vía regulada para eliminar el exceso. La mayoría de los nutrientes que incluimos tienen márgenes amplios porque el exceso se elimina. Con el hierro no funciona así, y un producto diario tomado sin motivo es el formato equivocado para él.
Un producto familiar no puede dosificarse para una sola persona. Nuestras tres fórmulas están hechas para que una casa entera pueda tomarlas sin una conversación sobre quién necesita qué. El hierro es el nutriente donde esa lógica se cae: la cantidad correcta para una chica de 15 años que menstrúa no es la correcta para su hermano de 10 ni para su padre.
El hierro en un multivitamínico suele ser demasiado poco para servir y demasiado para ignorarlo. Los multivitamínicos habituales llevan una fracción de una dosis correctiva. Si una adolescente necesita hierro de verdad, esa fracción no lo resuelve. Si no lo necesita, sobra.
Qué hacer en su lugar
Pida una analítica. Ferritina, no solo hemoglobina. La ferritina refleja las reservas, y las reservas bajan antes que ninguna otra cosa. Es una petición de rutina y ningún médico la encontrará rara.
Deje que el resultado elija el producto. Si el hierro está indicado, un preparado de hierro a la dosis que fije el médico hace en semanas lo que un multivitamínico no hace en meses. Si no lo está, se ha ahorrado un suplemento.
Mientras tanto, haga que la comida trabaje más. Legumbres, verduras de hoja oscura y cereales fortificados, con una fuente de vitamina C en la misma comida. Alejar el té y el café de las comidas es un cambio pequeño con un efecto medible sobre cuánto hierro cruza la pared intestinal.
Dónde encaja nuestro producto
Pocket Teens lleva 80 mg de vitamina C por dosis diaria. Esto no es una declaración sobre el hierro y no estamos haciendo ninguna. Simplemente es útil saber que la vitamina C es la palanca alimentaria más eficaz sobre cuánto hierro vegetal se absorbe, y es la parte de todo esto en la que un producto diario puede ayudar honestamente.
La vitamina C contribuye a disminuir el cansancio y la fatiga, y contribuye al funcionamiento normal del sistema inmunitario.
La parte incómoda
Vendemos un suplemento para adolescentes, y el nutriente que más pesa en este grupo de edad es uno que nuestro producto no resuelve.
Lo decimos en lugar de construir una página alrededor de una búsqueda que no podemos servir con honestidad. Si su pregunta es el hierro, el paso útil es su médico, no nuestro carrito.
Fuentes
- EFSA, dictamen científico sobre valores de referencia para el hierro, 2015
- EFSA, valores de referencia para la vitamina C, 2013
- Registro de la UE de declaraciones nutricionales y de propiedades saludables
Escrito por Lina y Stanislava, fundadoras de MyDailyPocket. Esto está aquí para ser útil, no para sustituir al pediatra ni al médico de familia. Y ningún suplemento sustituye una alimentación variada y equilibrada, ni una vida con sueño y luz del día. Sea lo que sea que tome, quédese dentro de la dosis indicada en el envase.
