Uma de nós tem uma filha de onze anos, magra, que faz artes marciais, que não para na escola e que não come nada que não seja doce antes de sair de casa. O ferro dela já veio baixo mais do que uma vez. E ainda nem chegou ao ponto em que a necessidade dá o salto.
Nenhuma de nós tem um adolescente. Entre as duas somos cinco filhos: dois de seis, dois de dez e uma de onze. Por isso este artigo vem da investigação, e das mães que estão uns anos à nossa frente e nos contaram o que as apanhou desprevenidas.
O padrão repete-se, e é quase sempre com a mesma forma: o cansaço é atribuído ao telemóvel, às hormonas, ou ao facto de ter quinze anos. Ninguém verifica nada durante um ano ou dois. Depois alguém finalmente verifica, e afinal o número andava a descer esse tempo todo.
O essencial
- Nas raparigas, a necessidade de ferro sobe com a menarca e fica mais alta. É a maior mudança nutricional isolada da adolescência.
- A necessidade média definida pela EFSA para raparigas menstruadas é de 13 mg por dia, contra 8 mg antes.
- Os nossos produtos não contêm ferro. Não é um esquecimento. Este artigo explica o raciocínio.
- O ferro é o nutriente em que adivinhar tem um custo real nos dois sentidos, por isso a sequência é análise primeiro, produto depois.
O número que muda
Antes da menarca, uma rapariga dos 11 aos 14 tem uma necessidade de ferro semelhante à de um rapaz da mesma idade, determinada apenas pelo crescimento.
Depois da menarca, somam-se as perdas mensais, e essas não param.
| Grupo | Necessidade média (EFSA) | Ingestão de referência |
|---|---|---|
| Raparigas 11 a 14, antes da menarca | 8 mg | 11 mg |
| Raparigas 11 a 14, menstruadas | 13 mg | 13 mg |
| Raparigas 15 a 17 | 13 mg | 13 mg |
| Rapazes 15 a 17 | 8 mg | 11 mg |
A ingestão de referência para raparigas menstruadas fica perto da necessidade média porque as perdas variam muito de pessoa para pessoa. Um número único cobre mal essa distribuição, e é exatamente por isso que este é o nutriente menos indicado para ser estimado a partir de um artigo.
Porque é que a alimentação tem dificuldade aqui
Chegam dois problemas ao mesmo tempo.
A absorção é baixa e condicionada. O ferro da carne é absorvido em cerca de 15 a 35%. O ferro de origem vegetal é absorvido em cerca de 2 a 20%, e esse intervalo é empurrado para cima e para baixo pelo que se come ao lado. A vitamina C na mesma refeição aumenta-o. O chá, o café e o cálcio à mesma mesa diminuem-no.
A mudança alimentar costuma ir no sentido contrário. A adolescência é quando muita gente decide comer menos carne, ou deixar de comer de todo. É uma escolha legítima e ninguém aqui a vai discutir, mas acontece no mesmo ano em que a necessidade sobe mais de metade.
Uma adolescente que deixou a carne vermelha aos 13 e teve a menarca aos 13 teve duas grandes alterações ao seu balanço de ferro no mesmo ano, ambas no mesmo sentido.
Porque é que deixámos o ferro de fora
Três razões, apresentadas aqui para que a ausência não pareça poupança.
O ferro não tem saída. O corpo não tem uma via regulada para eliminar o excesso. A maior parte dos nutrientes que incluímos tem margens largas porque o excesso sai. Com o ferro não é assim, e um produto diário tomado sem motivo é o formato errado para ele.
Um produto de família não pode ser doseado para uma pessoa. As nossas três fórmulas são feitas para que uma casa inteira as possa tomar sem uma conversa sobre quem precisa de quê. O ferro é o nutriente onde essa lógica cai: a quantidade certa para uma rapariga de 15 anos menstruada não é a quantidade certa para o irmão de 10 nem para o pai.
O ferro num multivitamínico é normalmente pouco de mais para servir e demasiado para ignorar. Os multivitamínicos habituais trazem uma fração de uma dose corretiva. Se uma adolescente precisa mesmo de ferro, essa fração não resolve. Se não precisa, é desnecessária.
O que fazer em vez disso
Peça uma análise ao sangue. Ferritina, e não apenas hemoglobina. A ferritina reflete as reservas, e as reservas descem antes de tudo o resto. É um pedido de rotina e nenhum médico o vai achar estranho.
Deixe o resultado escolher o produto. Se o ferro estiver indicado, um preparado de ferro na dose que o médico definir faz em semanas o que um multivitamínico não faz em meses. Se não estiver indicado, poupou um suplemento.
Entretanto, faça a comida trabalhar mais. Leguminosas, verduras de folha escura e cereais fortificados, com uma fonte de vitamina C na mesma refeição. Afastar o chá e o café das refeições é uma mudança pequena com efeito mensurável na quantidade de ferro que atravessa a parede do intestino.
Onde é que o nosso produto encaixa
O Pocket Teens tem 80 mg de vitamina C por dose diária. Isto não é uma alegação sobre ferro e não estamos a fazer nenhuma. É apenas útil saber que a vitamina C é a alavanca alimentar mais eficaz sobre a quantidade de ferro vegetal que é absorvida, e é a parte disto em que um produto diário pode honestamente ajudar.
A vitamina C contribui para a redução do cansaço e da fadiga, e contribui para o normal funcionamento do sistema imunitário.
A parte incómoda
Vendemos um suplemento para adolescentes, e o nutriente que mais pesa neste grupo etário é um que o nosso produto não resolve.
Dizemo-lo em vez de construir uma página à volta de uma pesquisa que não conseguimos servir com honestidade. Se a sua pergunta é sobre ferro, o passo útil é o seu médico e não o nosso carrinho de compras.
Fontes
- EFSA, parecer científico sobre valores de referência para o ferro, 2015
- EFSA, valores de referência para a vitamina C, 2013
- Registo da UE de alegações nutricionais e de saúde
Escrito por Lina e Stanislava, fundadoras da MyDailyPocket. Isto está aqui para ser útil e não para substituir o pediatra ou o médico de família. E nenhum suplemento substitui uma alimentação variada e equilibrada, nem uma vida com sono e luz do dia. Seja o que for que tome, fique dentro da dose indicada na embalagem.
